Punta Arenas quiere ser "el gran supermercado" de Malvinas: participarán empresarios isleños

El mismo día en que el Gobierno argentino intimó formalmente a Reino Unido, en el extremo sur de Chile, fueron en la dirección contraria.

Una delegación de alrededor de 40 empresarios y funcionarios malvinenses llegaron en la jornada de ayer a Punta Arenas para participar del Punta Arenas Business Showroom, una rueda de negocios de dos días, que la prensa chilena describió como la misión comercial más numerosa que salió jamás del archipiélago.

El operativo lo impulsó la Falkland Islands Development Corporation, el organismo que maneja el desarrollo económico de las islas. La comitiva la encabeza Louise Ellis, subdirectora general de esa entidad, e integra también Mike Summers, titular de la Cámara de Comercio isleña y ex-miembro de la Asamblea Legislativa local.

Ronda de negocios

Según consignó el diario La Prensa Austral, viajaron empresas de construcción, pesca, comercio minorista, hotelería, agro, servicios portuarios y transporte marítimo, además de funcionarios del gobierno de las islas.

El intendente de Punta Arenas, Claudio Radonich, planteó la aspiración de su ciudad antes del encuentro: convertirse en "el gran supermercado, el gran home center" para los habitantes del archipiélago. Y precisó a quiénes buscaba: proveedores de alimentos, artículos de limpieza, cemento, madera y repuestos para vehículos.

La rueda de negocios, además, funciona como antesala de algo más concreto. Para noviembre está prevista la reapertura de una conexión marítima directa entre Punta Arenas y Stanley (Puerto Argentino, según la denominación argentina), a cargo de una naviera chilena.

El comunicado que firmó Chile

Hace apenas tres semanas, durante la visita oficial del Presidente Javier Milei a Santiago, los gobiernos de Argentina y Chile suscribieron un comunicado conjunto en el que Santiago reconoce el reclamo argentino de soberanía y se compromete a no brindar apoyo logístico al desarrollo de las islas.

El contraste con lo que ocurre en Magallanes es evidente, y las declaraciones del ministro de Defensa chileno, Fernando Barros Tocornal, lo profundizaron. En diálogo con Radio Polar, el funcionario del gobierno de José Antonio Kast sostuvo: "Chile ha señalado que apoya la pretensión argentina, su reclamo de soberanía sobre las Malvinas o Falkland, pero hay una situación de hecho: un país amigo hace 200 años ejerce soberanía sobre las islas".

El funcionario chileno planteó que la controversia debe resolverse "conforme al derecho internacional" y "por la vía pacífica", aunque agregó una condición que la Argentina rechaza de plano: respetando "la voluntad e interés de las personas involucradas", es decir, el principio de autodeterminación que invocan los isleños y el Reino Unido.

Sobre el comercio fue explícito: dijo que no ve "inconveniente" en el intercambio entre Magallanes y las islas, y reconoció que la exploración petrolera "puede ser un poco más conflictiva".

El decreto 256/2010

El punto más delicado de sus declaraciones apuntó a una herramienta argentina vigente desde 2010. El decreto 256 exige autorización previa para los buques que navegan entre puertos argentinos y el archipiélago, y podría alcanzar a la nueva ruta marítima.

"Magallanes ha sido afectada negativamente por ciertas políticas que llevan 15 años, que limitan el acceso, la oportunidad de negocios, tanto en el ámbito de bienes y de servicios a ciertas embarcaciones", sostuvo el ministro, y anticipó que "recién ahora va a haber un cambio en esa materia". También confirmó que Chile proyecta reforzar su presencia militar en la zona austral.